시골에서 몰래 상경해 아들 집에 머물며 손자를 돌보던 황선금은, 아들이 고용한 베이비시터가 실종 아동 사건과 연루된 인물일지도 모른다는 수상한 정황을 포착한다. 그러나 아들과 며느리는 그녀의 말을 믿지 않고, 오히려 베이비시터는 황선금을 모함하기까지 한다. 그럼에도 황선금은 포기하지 않고 끝내 베이비시터가 유괴범이라는 결정적인 증거를 찾아내는데…

아들을 위해 피까지 팔며 살아온 시골 엄마. 성공한 아들은 그런 엄마를 외면하고, 그녀를 부끄러워한다. 쫓겨난 엄마 앞에, 과거 그녀에게 생명을 빚진 남자가 나타나 그녀를 도와주는데... 잊힌 모성, 짓밟힌 자존심은 그렇게 다시 일어선다. 그리고 아들은, 그제야 진짜로 무릎을 꿇는다.

주인공 지서연은 뱃속의 신비한 아기 복덩이의 도움으로 자신의 비참한 미래를 예견하게 되어 박씨 가문에 분가를 요구한다. 분가 후 복덩이의 도움으로 생계를 개선한 지서연은 하늘에서 떨어진 거대한 물고기를 얻게 되어 이를 마을 사람들과 나누려 했으나, 탐욕스러운 시어머니와 동서는 독차지하려 들며 몸싸움을 벌이다 지서연이 중상을 입고 거의 유산할 뻔했지만 다행이 복덩이가 안전하게 세상에 태어난다. 이후 산에서 우연히 광산 개발팀의 유민수의 생명을 구한 지서연은 유민수의 은인이 된다. 유민수가 데려온 광산 개발팀이 마을이 부유해 질 기회를 가져다줬으나, 탐사 결과 마을 근처에 광맥이 없다는 판정이 내려진다. 절망 속에서 복덩이의 도움으로 지서연은 광물 위치를 정확히 알려주어 기회를 잡는다. 마을 주민들은 유민수의 주도로 광산 개발을 시작한다. 착공 당일, 복덩이는 지진이 발생해 산사태가 일어날 것을 예지한다. 이에 지서연이 필사적으로 팀장에게 애원해 작업자들을 대피시켜 전원의 목숨을 구한다. 한편 박씨 가문은 복덩이가 복을 준다는 소문을 듣고, 아이를 갖지 못한 자신들이 대신 양육권을 얻기 위해 지서연에게 누명을 씌워 감옥에 넣으려는 음모를 꾸민다. 그러나 복덩이가 계략을 간파함으로써 박승현은 유기징역 10년을 선고받는다. 복수심에 불탄 동서는 복덩이를 유괴해서 모자 이별의 고통을 안기려 한다. 그러나 복덩이는 천운을 타고났으며, 신비한 능력으로 동물들을 지휘해 무사히 집으로 돌아온다.

싱글맘 김선주는 정이현과 재혼하지만, 새로운 가정에서 끊임없는 갈등이 이어진다. 하지만 김선주는 어렵게 꾸린 가정을 지키기 위해 끊임없이 노력하고, 마침내 의붓딸의 마음을 얻으며 다시 행복한 인생을 향해 나아간다.

강한인은 A시의 누구나 두려워하는 엄격한 대모이자 강가의 가주다. 3년 전, 희귀병에 걸린 딸 강하윤을 위해 특효약을 개발하러 해외로 떠났으나, 3년 후 약을 개발하고 돌아와보니 강가는 이미 변해있었다. 남편 구민호와 가사도우미 허서영, 사생녀 구아린과 연합하여 주인 자리를 차지했을 뿐만 아니라, 강하윤의 약혼자 고준호와 함께 귀중한 딸 강하윤을 가사도우미로 만들어 매일 학대하여 정신 이상에 빠지게 했다. 강한인의 마음은 칼로 베인 듯 아팠고, 그는 신분을 회복하여 연회에 참석해, '눈에는 눈, 이에는 이'로 갚기로 결심한다!

노서희는 어머니의 죽음으로 인해 어머니를 해친 죄인으로 오해받으며, 아버지의 냉대와 세 명의 오빠들의 괴롭힘을 견뎌야 했다. 말을 잘 듣고 착해지려 했지만 돌아온 것은 더 깊은 상처뿐이었고, 결국 지하실에 감금되어 죽음의 문턱까지 갔다가 아버지가 진실을 알게 된다. 깨어난 노서희는 몸과 마음이 모두 큰 상처를 입었고, 그제야 아버지와 오빠들은 뒤늦게 후회에 빠진다. 그런데 그 순간, 이미 죽은 줄 알았던 어머니가 다시 나타난다.

주씨 그룹 대표 정예란은 어릴 적 잃어버린 친아들 주해원 대신 양아들 주성규를 아들처럼 키우고 후계자 자리까지 물려줬지만, 죽기 직전 주성규의 배신을 깨닫고 다음 생엔 모든 걸 바로잡겠다고 다짐한다. 기적처럼 3년 전으로 돌아온 정예란은 친아들 주해원을 후계자로 지목하고 생일 파티에서 주성규의 모든 악행을 폭로하지만 가족들은 끝까지 주성규를 감싼다. 알고 보니 그는 남편 주성한의 온외자였다. 충격 받은 정예란은 이혼하고 주씨 가문과 인연을 끊는다. 경고를 무시한 주씨 가문은 결국 몰락하고 주성규는 재산을 탕진한다.

엄마 박희경은 믿었던 가족에게 배신당한 후, 세 아들과 함께 오랜 세월 딸을 찾으며 복수를 준비해왔다. 딸 소은은 양부모 집에서 학대당하며 살았고, 양동생은 그녀의 월급을 빼앗아 여자친구 임하영에게 명품을 사주곤 했다. 어느 날, 박희경이 나타났을 때 양동생이 그녀의 가마를 훔쳐 달아나자 소은이 되찾았지만, 집에 돌아오자마자 양어머니의 폭력을 겪었다. 이후 소은이 소중히 여기던 목걸이가 임하영에게 넘어가자, 박희경은 임하영이 자신의 잃어버린 딸이라고 오해하게 된다.

1986년, 연이 백화점이 문을 열었다. 그 날, 차지연이 아이를 낳았고 동시에 진범규와 진설아가 동생인 진삼륜을 맞았다. 얼마 지나지 않아, 서울에서 온 주대훈이 이 집에 들어왔다. 시대는 변했지만 변치 않는 건 — 따뜻함과 사랑이다.

곧 마흔을 앞둔 강혜미는 백혈병에 걸린 딸의 치료비를 마련하기 위해 난자 매매를 결심하고, 우연히 병원 원장인 김한성에게 전화를 걸게 된다. 그녀가 잘못된 길로 빠질까 우려한 김한성은 일부러 겁을 주며 단념시키지만, 뜻밖의 일로 하룻밤을 함께하고 강혜미는 김한성의 아이를 임신하게 된다. 뱃속의 아이를 지키기 위해 강혜미는 클럽에서 허드렛일을 하며 생계를 이어가던 중에 위험에 빠지게 된다. 그때 진실을 알게 된 김한성은 깊은 죄책감에 사로잡혀 강혜미를 구하러 달려간다.

최하나는 현대의 평범한 회사원이었지만, 어느 날 눈을 뜨니 가난한 시대물 소설 속에 빠져들었다. 게다가 외모 빼고는 지능이 바닥인 조연으로 환생했다! 원작에서 그녀는 42세 아줌마에게 20살 짝사랑 상대인 남주를 빼앗기자, 분노로 남주의 퇴역 군인 형인 김준석과 결혼한다. 결혼 후 그녀는 김준석을 백번 천번 업신여기고, 집에서도 남주와 계속 엮이다가 결국 이혼에 이른다. 세월이 흐른 후, 그녀는 얼굴을 망치고 폐품을 줍다가 교각 아래에서 얼어 죽는다. 반면 김준석은 전국에 퍼진 산업을 가진 재계의 거물이 되어 있었다. 소설 속으로 들어온 최하나는 원작의 운명을 바꾸기로 결심한다. 그녀는 과거의 이미지를 버리고, 김준석과 시어머니 신서연을 진심으로 대하기 시작하는데, 뜻밖에도 온기 넘치는 행복을 얻게 된다.

싱글맘 가정부 손현주는 아들을 가난에서 벗어나게 하려는 집착 속에서, 아들을 재벌 저택의 지하실에 숨긴다. 하지만 아들이 점차 욕망에 눈뜨며 인간의 도리를 넘어서려 하자, 그녀는 죄를 감추기 위해 도덕의 선을 계속해서 무너뜨린다. 결국, 아들은 돌이킬 수 없는 비극을 일으키고 대가를 치르게 된다.