Estela Soler y Carlos Pérez crecieron juntos. Él prometió casarse con ella si ganaba el examen imperial. Juana Cruz, hija del ministro, burlándose de los humildes orígenes de Estela, afirmó que Carlos se casaría con ella. Desesperada, Estela se casó con un mendigo, desafiando las burlas, sin saber que él era el emperador disfrazado.

Gerardo Herrera, el genio de la Universidad de la Ciudad del Río. Por defender a su novia, golpeó a un profesor, dejó la universidad y puso un puesto de barbacoa. Un accidente lo llevó a Fernanda Ortega, una presidenta fría. Salvó a la heredera Jimena Torres en un incendio. Perdió un anillo y fingió ser el padre de la hija de la presidente. Superó traiciones, presión laboral y arriesgó su vida por Selena, enferma de leucemia. La épica revancha de un humilde.

Celia Montero, casada con el pobre Martín Castro, se vuelve rica. Su hermana Antonia, esposa del militar Fernando Romero, enloquece tras su muerte. Tras matarse mutuamente y renacer, Antonia roba al novio de Celia. Pero Celia, que también renació, salva a Fernando de morir y ahora vive mejor que nadie.

Conductoras nocturnas, Alba Soto tejió su venganza durante diez años bajo la fachada de "prohibido subir a embarazadas". Atrajo a los pasajeros responsables de la muerte de su hermana a su taxi, creando una ilusión de un camino al más allá que desenmascaró la egoísmo de cada uno. Cuando la policía llegó, los culpables enfrentaron la justicia y Alba por fin pudo dar paz al alma que llevaba tanto tiempo honrando.

Armando Serrano, de orígenes humildes, fue menospreciado por todos sus compañeros de escuela. Tras salvar a alguien por bondad, recibió una suma de dinero con la que, junto a su tío Víctor Serrano, fundó la Confección Milagro, convirtiéndola en la empresa líder del condado. Así se convirtió en el más bien situado entre sus antiguos compañeros y ganó la simpatía de su amor platónico, Nerea Díaz. Pero el ascenso de Armando apenas comenzaba.

Elena, de cinco años, había sido criada por su tía desde pequeña. Su tía prefería a los hijos varones antes que a las hijas, lo que dejaba a Elena completamente sola y desamparada. Desesperada, formó un hogar con Gabriela Soto, una viuda hermosa pero fogosa y de mala reputación. Desde el momento en que Gabriela Soto acogió a Elena, su fortuna comenzó a mejorar constantemente. Resultó que Elena poseía una fortuna innata. Al final, las buenas acciones fueron recompensadas y sus vidas se volvieron cada vez más prósperas.

Bernardo Linares, un adiestrador que comprende el lenguaje canino, se enfrenta a Rosa Pérez, una extremista amante de los perros que consiente a su peligroso mastín Peluso. Cuando Peluso ataca a alguien, Rosa lanza una campaña de odio en línea, pero la violencia se revierte contra ella misma: sufre un aborto y queda desfigurada.

Valeria López, doctora en leyes, demandó diez veces a la madre que la crio entre basuras, desatando una tormenta de críticas. Tras perder los casos, guardó silencio: “No todo es lo que parece”. Cuando el juicio final reveló la verdad, todos presenciaron un increíble giro.

En 1986, inauguró Electrodomésticos Cartillo. El mismo día, la enérgica Carmen Castillo dio a luz. Ella y su sumiso esposo, Carlos Campos, llamaron a su hijo Alfonso Campos. Felipe y Claudia Campos dieron la bienvenida a su hermano. Poco después, llegó un pequeño visitante de Pekín, Juan Zenteno. El cambio era inevitable, pero no el calor humano y el amor.

Javier López, chofer de Alba Suárez del Grupo Suárez, fue ascendido a secretario del presidenta tras salvarla y tener un encuentro íntimo en el auto. Se vio envuelto en una disputa con el Grupo Salazar, descubrió un micrófono oculto investigando una filtración y, a pesar del escepticismo, protegió a Alba. Humillado cuando Estrella Zamora lo dejó por el regalo de matrimonio, Alba lo respaldó.

Raúl Castro fue traicionado por su esposa y cuñado, quienes lo hicieron ser encarcelado injustamente. Su hija de siete años, gravemente enferma, fue abandonada y al borde de la muerte. Para salvarla, Raúl comenzó a planear su fuga de la prisión.

Los cuatro hermanos crecieron confiando únicamente los unos en los otros, pero un trágico accidente los separó. Quince años después, el hermano menor y las dos hermanas habían alcanzado la fama en sus respectivos campos, mientras que la hermana mayor había sido víctima de la trata de personas y llevada a las montañas, donde la casaron con Eduardo Torres. Así comenzó la búsqueda de los hermanos para reunirse y rescatar a su hermana. Más tarde, la hermana mayor ascendió hasta convertirse en el príncipe de C y recuperó el territorio de A.